Deel 3; via de Maas terug naar huis

Deel 3; via de Maas terug naar huis

Vanuit Bazel ben ik Frankrijk ingereden. Op weg naar Damrémont onder Neufchateau waar ik de Maasroute vanaf de bron ga volgen tot in Nederland.

Dag 31; van Austerlitz naar Badhoevedorp; 75 km

En de laatste etappe naar huis, door de bossen en bloeiende heidevelden van de Utrechtse Heuvelrug. Lekker vroeg vertrokken. Nog even op de uitkijktoren van de Loosdrechtse Plassen gestaan.

Dag 30; van Cuijk naar Austerlitz-85 km

Opnieuw een tropische dag. Ik zat vóór acht uur al op de fiets. Toen was het heerlijk.
Drie rivieren overgestoken. Eerst afscheid van de Maas bij de pont van Megen, daarna de Waal over bij Druten en tenslotte de brug bij Rhenen. De stuwwal van Nationaal Park de Utrechtse Heuvelrug was al van verre zichtbaar. 

Dag 29; van Venlo naar Cuijk; 73 km

En weer zo’n hete dag. Vooral in de ochtend gefietst. Opnieuw langs de Maasoevers.
Bij Cuijk maakt de Maas een bocht naar het westen. Hier lagen vroeger in de IJstijden gletsjers, waar de stuwwal bij Nijmegen nog een restant van is. De Maas en ook de Rijn verlegden daarom hun loop die oorspronkelijk meer naar het noorden ging.

Dag 28; van Sint Geertruid naar Venlo; 98 km

Een hete dag met een droge noordoosten wind. Wel mooi langs de Limburgse Maas. Veel plassen, gevormd door afgravingen van zand en grind. Daardoor veel recreatie. 

Dag 27; van Huy naar Sint Geertruid; 79 km

Prachtig weer maar niet het meest interessantste deel van de Maasroute. Veel door en langs industrieterreinen langs de oevers van de Maas. Ook veel boulevards waar het fietspad met de vele voetgangers gedeeld moest worden.
Boven Luik splitst het Albertkanaal af van de Maas; een rechtstreekse verbinding met Antwerpen. Gemarkeerd met een groot standbeeld van koning Albert van België. 

Ten noorden van Luik/Visé weer een prachtig rustig fietspad. De Maas overgestoken met de pont van Eijsden en geklommen naar het Plateau van Margraten. Gekampeerd op een NTKC terrein.

Dag 26; van Givet naar Huy - 87 km

Opnieuw een prachtige dag. Gefietst langs de oevers van de Maas die nu een volwassen rivier is. Veel industrie langs de Maas; vooral dagmijnbouw. De Ardenner heuvels worden langzamerhand afgegraven ten behoeve van grondstofwinning voor de bouw en wegenaanleg. De afvoer vindt plaats via platte open schepen (Geen Rijnaken maar Maasaken 😂).
Het valt mij op dat vooral de buitenbochten van de Maas kale steile wanden zijn, bijna loodrecht. De binnenbochten zijn glooiender en meer begroeid met bos. Dit duidt op veel erosiegeweld van de rivier in het geologisch verleden. Daarbij vergeleken is de huidige Maas een braaf stroompje.
Morgen via Luik naar Maastricht.

Dag 25; van Charleville naar Givet - 85 km

De dag begon fris met een strakblauwe lucht. De zon warmde alles snel op.
Heerlijk langs de Maas gekronkeld op merendeels vrijliggende fietspaden door de hellingbossen.
De Maas heeft op dit traject diepe geulen uitgesleten. Ik vermoed dat dit gebied door tectonische werking langzaam omhoog kwam in het geologische verledenen dat de Maas, die daar al stroomde, steeds dieper insneed. Aan de kale rotswanden is te zien dat de sedimentlagen waaruit de heuvels zijn opgebouwd soms bijna verticaal staan. Dat duidt op enorme geologische krachten!
Het is namelijk volgens mij niet mogelijk dat rivieren over bergen stromen en dan pas een dal uitslijten. Het mooiste stuk van de Maas tot nu toe!!
De Maas heeft in dit gebied veel stuwen. Waarschijnlijk om het water op peil te houden gedurende het jaar. De Maas is een regenrivier dus het watervolume fluctueert nogal tijdens de seizoenen. Bij elke stuw heeft men een bypass kanaal gegraven met sluizen voor de scheepvaart (hier nog voornamelijk pleziervaart).

Dag 24; van Dun sur Meuse naar Charleville Mézières 

De dag startte met mist en later een waterig zonnetje. In de middag werd het weer steeds mooier. Een mooi traject gefietst in de Franse Ardennen, voor het eerst een flink stuk langs de Maasoevers. 

De Maas is al een flinke rivier, hier en daar bedijkt en zelfs al gekanaliseerd om de grote meanders af te snijden. Beroepsscheepvaart met weinig diepgang is al mogelijk. 

Morgen rij ik België in.

Dag 23; van Saint Mihiel naar Dun-sur-Meuse; 81 km

Een rustige route over asfalt. Fijn voor mijn fiets want de achterwiellagers krijgen speling door de vele gravel paden. Wel een gebroken versnellingskabel vandaag. Doorgesleten van het vele schakelen. Gelukkig heb ik reserve kabels bij me.
Weinig verkeer op de wegen; alleen druk in Verdun.
Licht bewolkt en droog, wind schuin tegen.

Dag 22; van Neufchâteau naar Saint Michiel - 94 km

Een warme en zonnige dag, met een windje in de rug. De dag eindigde met regen en onweer. Ik heb de Maas zien groeien van een beekje tot een echt riviertje.
Ik werd door Damrémont geleid, waar Jeanne d’Arc leefde.
Een mooie tocht met af en toe flinke klimmetjes want de wegen gaan nog niet altijd langs de oevers van de Maas.

Dag 21; van Hurecourt naar Neufchâteau - 120 km

Een druilerige dag door een mooi landschap. De bron van de Maas gevonden maar ik zag pas verderop een klein beekje; het begin van een machtige rivier zoals we die in Nederland kennen. 

In Neufchateau gegeten in een kabab restaurant. 

Dag 20; van Belfort naar Hurecourt - 96 km

Een prachtige tocht met mooi weer door Nationaal Park de Vogezen, en beland op een camping met Nederlandse beheerders. Met andere Nederlandse gasten samen een vrijdagavond borrel gehouden. Gezellig.
Morgen begin ik met de Maasroute.

Dag 19; van Bendorf naar Belfort; 67 km

Een moeizame rit vandaag. Na twee lange dagtochten doe ik het rustig aan en zoek bijtijds een camping in Belfort, aan de voet van de Vogezen. 

Vreemd weer vandaag; regen en felle opklaringen wisselen elkaar af, en sterke rukwinden tegen, uit het westen, waar ik naar toe wil. 

Google Maps gaf mij een fietsroute, maar er waren veel onverharde, maar wel mooie paden bij. Kennelijk kiest het systeem de kortste weg, met een voorkeur voor vrijliggende fietspaden en dus ook mountainbike routes. 

Morgen probeer ik tot Damrémont te komen, bij de oorsprong van de Maas. En dan naar het noorden, op weg naar huis.